.::Usenet - Grupos de discussão::.

Os grupos de discussão são uma forma de você se comunicar com os outros usuários. Funcionam como um quadro de avisos, onde você deixa a sua mensagem e volta mais tarde para ver se alguém respondeu ou apareceu uma mensagem de seu interesse. Na Internet, os grupos de discussão são chamados normalmente de newsgroups, news, newsgroups da Usenet ou simplesmente Usenet.

A vantagem de manter todas as mensagens no mesmo "mural" é que os textos não precisam ser enviados para cada um dos usuários interessados em determinado assunto. Os usuários é que visitam um endereço e visionam as mensagens. Esse endereço é chamado de servidor de news. É no servidor de news que ficam guardadas as mensagens.

Na Usenet existem mais de 16 mil grupos de discussão. Eles são organizados por assunto em um sistema chamado hierarquia da Usenet. O grupo soc.culture.pt, por exemplo, faz parte da hierarquia soc.culture, da qual faz parte também o grupo soc.culture.spain. Todos os grupos que começam com soc. são dedicados a discussões sobre temas sociais. Outras hierarquias famosas na Usenet são alt (grupos sobre temas alternativos), comp (sobre computação) e rec (recreação, entretenimento etc.).

Como dissemos, as mensagens colocadas nesses grupos são armazenadas em computadores chamados de servidores de news. Normalmente, são os provedores de acesso que mantém os servidores de news e trocam entre si as mensagens novas colocadas pelos usuários. Dessa forma, é possível que uma mensagem colocada em um servidor de news no Brasil apareça em poucos dias em um computador do Japão.

Nem todos os provedores de acesso oferecem a seus usuários o serviço de newsgroups. E quando oferecem, assinam apenas uma fracção dos grupos existentes na Usenet. Muitos provedores, principalmente em universidades, preferem não assinar grupos como alt.binaries.pictures, que é usado regularmente para troca de imagens entre usuários.

Para aceder um servidor de news normalmente é necessário um programa específico, conhecido como cliente de news. Esse programa deve ser configurado para aceder um servidor que permita o acesso do usuário.